Fot: Getty
Alarmujący stan XIX-wiecznego budynku, w którym mieści się Izba Gmin, jest od dawna znanym problemem – deputowani są jednak wciąż na etapie zatwierdzania planów remontu, który potrwa kilka lat i będzie kosztował podatników co najmniej 3,5 mld funtów. Wielomiliardowy program renowacji obiektu ma się rozpocząć dopiero w połowie 2020 roku.
Przestarzała instalacja kanalizacyjna i rozpadająca się sieć rur przenoszących parę pod ciśnieniem to najmniejsze problemy budynku – stan parlamentu oceniany jest obecnie jako niosący znaczące zagrożenie pożarowe. Przez 24 godziny na dobę parlament pozostaje pod obserwacją specjalnych partoli strażackich. W latach 2008–2012 odnotowano aż 40 pożarów, które na szczęście w porę były gaszone przez strażaków.
Jak donosi "The Guardian", Pałac Westminsterski jest właściwie nieustannie w krytycznym niebezpieczeństwie pożarowym. Pożar mógłby wybuchnąć w dowolnym momencie i okazać się równie niszczycielski, jak pożar w Katedrze Notre Dame w Paryżu. Aby zapobiec tragedii, należałoby podjąć natychmiastowe i zdecydowane działania remontowe – generalny remont zaplanowany jednak dopiero na przyszły rok.
Przewodnicząca Izby Gmin, Andrea Leadsom, powiedziała, że pożar Notre Dame jest "istotnym przypomnieniem znaczenia, jakie ma konserwacja naszych historycznych budynków" i że zagrożenie pożarowe w Pałacu Westminster jest stale oceniane.
Lider Partii Pracy, Jeremy Corbyn, powiedział, że pożar Notre Dame powinien być sygnałem ostrzegawczym dla Brytyjczyków: – "Kilkakrotnie byłem w katedrze Notre Dame. Jest absolutnie oszałamiająca i piękna, i pozwala ujrzeć całą historię Francji. (…) Stan Pałacu Westminster jest bardzo zły, a ryzyko pożaru jest oczywiście ogromne w budynku, w którym jest tyle drewna".
SZOK: Woda wdarła się do Izby Gmin przez dziurawy sufit! Obrady zawieszone do poniedziałku
Przypomnijmy, że całkiem niedawno, na początku kwietnia, obrady Izby Gmin musiały zostać odwołane ze względu na przeciekający dach, z którego woda lała się prosto na zabytkowe podłogi i meble.