Historia gangu złodziei kosztowności z Europy Wschodniej działającego na terenie Wielkiej Brytanii przypomina raczej scenariusz filmu komediowego niż kronikę kryminalną. Jeden moment nieuwagi przesądził o tym, że kolejnych kilkanaście lat „gangsterzy” spędzą w więzieniu.
W poniedziałek zatrzymano trzech Estończyków, którzy wymyślili sobie bardzo sprytny sposób zarabiania pieniędzy. Regularnie tanimi liniami lotniczymi wizytowali oni Wielką Brytanię, meldowali się w hotelach przygotowując napad, by po udanych łowach powrócić do swojego kraju. Ich celem były luksusowe sklepy z drogą biżuterią i zegarkami.
Metodę działania mieli bardzo prostą. Pierwszy trzymał na muszce ochroniarza, podczas gdy dwaj pozostali młotami rozbijali gabloty z kosztownościami. Ostatnia akcja przeprowadzona w Leeds była jednak, dla nich wyjątkowo pechowa. Mężczyzn uciekających z wartymi 900 tysięcy funtów Rolexami zauważył były zapaśnik i powalił jednego z nich na ziemię. Wraz z innymi przechodniami przytrzymał bandytę do czasu pojawienia się policji. Nie byłoby w tym nic dziwnego, gdyby nie fakt, że John Pass jest osobą praktycznie niewidomą. Za swój bohaterski czyn zapaśnik został nagrodzony 750 funtami.
Złodzieje ukradli zegarki o wartości 935 tysięcy funtów. Część z nich została już odzyskana, lecz wciąż trwają poszukiwania Rolexów wartych w sumie ok. 450 tysięcy funtów. Pozostali gangsterzy, którym udało się uciec z miejsca zdarzenia zdążyli jeszcze złapać pociąg do Manchesteru i tam zostali aresztowani w pokoju hotelowym. Alar Kajuran i Rainis Kilk zostali skazani na 18 lat więzienia, a Taimar Uibopuu otrzymał wyrok 15 lat za kratami.
Phil Jackson z policji w Leeds podkreślił, że przestępcy byli dobrze zorganizowani i robili wszystko, aby uniknąć złapania. Nie przewidzieli tylko, że ktoś z przechodniów odważy się stawić im opór. „Nigdy nie zachęcamy do podejmowania aż takiego ryzyka, ale trzeba przyznać, że odważna interwencja tych ludzi pozwoliła postawić tę trójkę przed wymiarem sprawiedliwości” – powiedział Jackson.
