Piękna Brytyjka, która została zapamiętana dzięki występom w serii "Piraci z Karaibów" dzisiaj zajmuje się kinem niezależnym. Jednak sławę zawdzięcza podobieństwu do jednej z najbardziej znanych współczesnych aktorek.
Keira Knightley urodziła się 26 marca 1985 roku w Teddington w Londynie jako córka Sharman Macdonald – wielokrotnie nagradzanej autorki sztuk teatralnych oraz aktora Willa Knightley. Keira otrzymała imię po rosyjskiej łyżwiarce Kirze Ivanowej, ale jej mama pomyliła pisownię rejestrując swoją córkę i w ten sposób zamiast Kiry jest Keira, co absolutnie nie zaszkodziło aktorce w karierze.
To właśnie pod wpływem ojca postanowiła zostać aktorką i dość szybko zaczęła uprawiać ten zawód. W wieku zaledwie 3 lat poprosiła rodziców by zatrudnili dla niej agenta, ale 3 lata trwało zanim się na to zgodzili. Przy czym warunek był jeden: aktorstwo nie może kolidować z obowiązkami szkolnymi. Skutkiem tego Keira pobierała lekcję podczas wakacji i przerw w nauce, a role, które wybierała nie mogły kolidować ze szkołą.
Na początku zagrała w kilku lokalnych – amatorskich produkcjach teatralnych w tym w dramacie "After Juliet" – napisanym przez jej mamę oraz "United States", którego autorką był jej nauczyciel Ian McShane. Po zatrudnieniu agenta, 6-letnia Keira zaczęła występować głównie w reklamach , a później w serialach i filmach telewizyjnych.
Na ekranie pojawiła się po raz pierwszy w filmie "Royal Celebration" w 1993 roku, rok później otrzymała angaż do filmu "A Village Afair". Brała udział w różnych produkcjach telewizyjnych do roku 1999, kiedy to udała się na casting do filmu "Gwiezdne Wojny – Mroczne Widmo", w którym otrzymała role Sabe – kobiety, która udawała królową Amidalę graną przez Natalie Portman.
Rolę w "Gwiezdnych Wojnach" otrzymała trochę z przypadku, ponieważ producenci poszukiwali osoby, która będzie podobna do Portman i właśnie dzięki temu podobieństwu udało jej się otrzymać angaż do tej produkcji. Obie panie były tak podobne do siebie, że gdy pojawiły się w pełnej charakteryzacji, to ich mamy nie były w stanie ich rozróżnić!
Prawdziwym przełomem dla brytyjskiej aktorki okazała się jednak rola w filmie "Podkręcić jak Beckham", który stał się szalenie popularny w Wielkiej Brytanii. Film zarobił 18 mln dolarów, ale dla młodziutkiej aktorki był to wielki przełom. Produkcja o jednym z najbardziej popularnych piłkarzy świata otworzyła Keirze drzwi do międzynarodowej kariery, ponieważ rok później udała się na casting do filmu "Piraci z Karaibów".
Mimo tego, że produkcja Jerry'ego Bruckheimera miała ogromny budżet, to wiele osób nie spodziewało się po niej zbyt wiele. Wiele wytwórni filmowych odrzuciło ten film twierdząc, że produkcje o piratach dawno przestały być modne. Okazało się jednak, że "Piraci", w których Keira partnerowała takim gwiazdom jak Johnny Deep i Orlando Bloom stali się największym hitem 2003 zarabiając ponad 600 mln dolarów.
Keira wcale nie zdobyła z marszu roli Elizabeth, ponieważ z początku reżyser Gore Verbinski odrzucił jej rolę twierdząc, że Brytyjka jest zbyt grzeczna, a on poszukiwał aktorki bardziej "diabolicznej". Jednak zmienił zdanie gdy na jednym ze zdjęć zobaczył, że Keira ma kolczyk w brzuchu, stwierdził po tym, że aktorka nie jest jednak taka grzeczna.
Później Knightley zagrała jeszcze w dwóch kolejnych odsłonach serii po czym zrezygnowała, żeby skupić się na innych filmach. Dzięki tej rozmyślnej decyzji aktorka nie dała się zaszufladkować w roli Elizabeth i widzowie mogli ją podziwiać w takich filmach jak "Król Artur", "To właśnie miłość" czy "Obłęd".
W 2005 roku zagrała rolę Elizabeth Bennet w filmie "Duma i uprzedzenie" na podstawie słynnej powieści Jane Austin o tym samym tytule. Keira przyznała później, że marzyła o roli w tym filmie, ponieważ od 7 roku życia książka Austin była jej ulubioną lekturą. Film zarobił ponad 100 mln dolarów, a Knightley otrzymała wspaniałe recenzję za swoją rolę oraz nominacje zarówno do Złotego Globa oraz Oscara (który jednak powędrował do Reese Witherspoon).
Aktorka ma za sobą także występy na deskach teatru, o którym nigdy nie zapomniała. W 2011 roku zagrała w sztuce "The Children's Hour", która była wystawiana w Comedy Theate w Londynie.
W mediach Knightley pokazuje się często i chętnie, ale zwraca baczną uwagę na to co się o niej pisze. Gdy w 2007 roku brytyjski dziennik "Daily Mail" napisał artykuł, w którym oskarżył aktorkę o anoreksję i inne zaburzenia żywienia ta pozwała gazetę i wygrała sprawę.
W 2006 roku aktorka przyznała, że jest pracoholiczką i zasugerowała, że musi zrobić sobie roczną przerwę od pracy, żeby skupić na swoim życiu prywatnym. Od 2011 roku jest w stałym związku z Jamesem Rightonem z zespołu Klaxons, z którym obecnie ma córkę Edie, która urodziła się w Londynie w maju 2015 roku.
Keira Knightley bierze też udział w licznych akcjach charytatywnych i angażuje szczególnie w pomoc dla Afryki. Jest aktorką, która jest wolna od skandali obyczajowych i stara się trzymać z dala od niepotrzebnego światła reflektorów. Starannie dobierając filmy, w które się angażuje zaskarbiła sobie przychylność widzów i krytyków, którzy oczekują kolejnych produkcji z jej udziałem.
