Mówi się, że pesymistom żyje się lepiej niż optymistom, bo tych pierwszych trudniej rozczarować. Z drugiej strony, porównując zarobki obu tych grup, to właśnie ci, którzy widzą życie w ciemnych barwach, przeżyją zawód.
Osoby pozytywnie nastawione do życia zarabiają średnio dwa tysiące funtów rocznie więcej niż ci, którzy zawsze spodziewają się najgorszego. Naukowcy dostrzegli wyraźny trend wskazujący na to, że zarobki osób, które sceptycznie odnoszą się do motywacji innych ludzi są niższe niż tych, którzy są w stosunku do współpracowników ufni i serdeczni. Zdaniem naukowców z Uniwersytetu w Kolonii, osoby reprezentujące negatywny światopogląd , oraz te, które zakładają, że ludzie są z natury nieuczciwi, tracą przez to wiele możliwości nawiązywania kontaktów, które w perspektywie mogłyby przynieść duże zyski.
Badania prowadzono na przestrzeni dziewięciu lat. W tym czasie zarobki osób scharakteryzowanych jako cyniczne, wcale nie wzrosły. Dla porównania, najwięksi optymiści po upływie tego okresu miesięcznie zarabiali o 157 funtów więcej, czyli 1 884 w skali roku.
Zachowania pesymistów i cyników już wcześniej były przedmiotem zainteresowania psychologów, ale dopiero niemieccy naukowcy wpadli na pomysł, aby porównać je z wysokością zarobków.