Jej meksykańskie pochodzenie najlepiej potwierdza fakt, że na prawdę nazywa się Salma Hayek Jiménez Pinault. Włada biegle czterema językami, a przed zdobyciem światowej sławy była już bardzo znana w Meksyku, o którym jednak nigdy nie zapomniała.
Salma Hayek obok Penelope Cruz to jedna z najbardziej popularnych aktorek w Hollywood, które pochodzą z Ameryki Południowej. Urodziła się w 1966 roku w mieście Coatzacoalcos w meksykańskim stanie Veracruz. Jej ojciec, Sami Hayek Domínguez jest związany z przemysłem petrochemicznym, a mama – Diana Jiménez Medina jest śpiewaczką operową i łowcą talentów.
Rodzina ojca Salmy pochodzi z Libanu, a arabskie korzenie aktorki objawiają się w jej imieniu, które wywodzi się z arabskiego słowa "salama", które oznacza pokój albo bezpieczeństwo. Z kolei rodzina jej mamy pochodzi z Meksyku i Hiszpanii. W 2015 roku kiedy odwiedziła Madryt stwierdziła, że jest pół Libanką i pół Hiszpanką. Salma wraz z jej młodszym bratem – Samim – zostali wychowani w duchu religii katolickiej.
W wieku 12 lat wyjechała do katolickiej szkoły w Luizjanie, w USA gdzie zdiagnozowano u niej dysleksję oraz ADHD. Salma wytrzymała tam 2 lata, ponieważ… została wyrzucona ze szkoły za różnego rodzaju wybryki. Podobno udało jej się przestawić wszystkie zegary w szkole o trzy godziny do tyłu!
Później wróciła do rodzinnego Meksyku, gdzie kontynuowała naukę w szkole i na studiach na prestiżowym Uniwersytecie Ibero-Amerykańskim. Stosunki międzynarodowe jednak nie okazały się jej wyborem życiowym, ponieważ wkrótce porzuciła naukę na rzecz aktorstwa.
Salma Hayek jeszcze w czasie studiów uczęszczała do koła aktorskiego, w którym grała między innymi przedstawienia dla dzieci. Jej pierwszym poważnym występem była rola Teresy w telenoweli o tym samym tytule. Dzięki "Teresie" Salma Hayek stała się znana w całym kraju, co sprytnie wykorzystała przenosząc się do świata filmu. W 1994 roku zagrała w filmie " El Callejón de los Milagros", który zdobył najwięcej nagród w historii Meksyku, a sama Hayek została utytułowana nagrodą Ariel.
Jeszcze przed nakręceniem "El Callejón de los Milagros" Salma zdecydowała się na przeprowadzkę do USA, gdzie miała zupełnie od nowa budować swoją karierę. Jednak doświadczenie zdobyte w Meksyku, upór i pokora sprawiły, że trud się opłacał. Hayek skupiła się wtedy na nauce angielskiego oraz aktorstwa w szkole aktorskiej Stellu Adler.
W 1995 roku otrzymała rolę w filmie "Depserados", gdzie partnerowała Antonio Banderasowi i dzięki temu udało jej przebić do kolejnych filmów, którymi były między innymi "Od zmierzchu do świtu", "Polubić czy poślubić", "Wild, Wild, West" z Willem Smithem oraz "Dogma".
W roku 2003 Salma Hayek powróciła w roli Caroliny w filmie "Pewnego razu w Meksyku: Desperado 2", który był ostatnią częścią trylogii "El Mariachi". Filmem, dzięki któremu stała się znana na całym świecie była "Frida", gdzie wcieliła się w najbardziej znaną meksykańską malarkę Fridę Kahlo. Warto wspomnieć, że Hayek była również producentem i pomysłodawczynią filmu, który niewątpliwie rozsławił meksykańską malarkę na świecie.
Salma Hayek angażuje się także w działania promocyjne różnych marek. Od 2004 roku jest twarzą firmy Avon, reklamowała także włoski likier Campari, amerykańskie samochody Lincoln i wiele meksykańskich firm. Udziela się także w UNICEF, a także bierze udział w licznych kampaniach na rzecz praw kobiet. Wielokrotnie przekazywała datki na cele charytatywne, w szczególności w jej rodzinnym Meksyku. Mimo udzielenia wsparcia dla ruchów feministycznych sama aktorka przyznawała wielokrotnie, że nie czuje się feministką, jednak później przyznała, że zmieniła zdanie na ten temat.
"Jestem feministką, ponieważ wiele kobiet sprawiło, że jestem dzisiaj taką osobą".
Prywatnie jest żoną milionera François-Henriego Pinaulta, z którym ma córkę Valentinę. Znana jest również jej przyjaźni z Penelope Cruz i kilkoma innymi gwiazdami Hollywood, w tym z byłym partnerem Edwardem Nortonem, który był jednym ze 150 gościu zaproszonych na jej ślub w 2009 roku w Wenecji.
Piękna Meksykanka, która zawojowała świat ambitnym filmem biograficznym o meksykańskiej malarce dla niektórych jest gwiazdą, która rozmieniła się na drobne. Nie można jednak krytykować Salmy Hayek za wybór filmów, na których chce po prostu zarobić, ponieważ można wierzyć, że jako producentka i reżyserka wykorzysta zdobyte fundusze na kolejne, ambitne projekty. Filmowy świat zasługuje bowiem na ambitne kino, które dzięki udziałowi Salmy będzie w stanie się przebić do głównego nurtu.
