Najbardziej głośne zaginięcie ostatnich dziesięcioleci i największa akcja poszukiwawcza w historii. 3-letnia Brytyjka została porwana z apartamentu wakacyjnego w Portugalii. Od początku sprawa wywołała ogromne poruszenie na całym świecie. Wzbudziła ogromne kontrowersje, zwłaszcza przez to, że trójka malutkich dzieci spała sama w apartamencie, podczas gdy rodzice byli w restauracji. Bowiem w apartamencie poza 3-letnią Maddie, spały także roczne bliźnięta.
Zaginięcie Madeleine McCann
Madeleine McCann, wówczas trzyletnia Brytyjka, zniknęła wieczorem 3 maja 2007 roku z apartamentu wakacyjnego w kompleksie Ocean Club w Praia da Luz, w portugalskim Algarve. Dziewczynka spała w pokoju razem z młodszym rodzeństwem. W tym czasie jej rodzice, Kate i Gerry McCann, jedli kolację z przyjaciółmi w pobliskiej restauracji. Jak zeznawali, regularnie przychodzili do apartamentu i sprawdzali dzieci. Gdy matka wróciła do apartamentu około 22:00, Madeleine już go nie było.
Śledztwo i medialny rozgłos
Zaginięcie wywołało jedną z największych i najdłużej trwających akcji poszukiwawczych w historii. W sprawę tą zaangażowana była policja portugalska, brytyjska (Scotland Yard, operacja Grange kosztująca ponad 13 mln funtów). W 2020 do sprawy włączyła się policja niemiecka. Sprawa od początku budziła ogromne zainteresowanie mediów na całym świecie. Także rodzice Madeleine przez lata prowadzili własną kampanię poszukiwawczą.
W pierwszych miesiącach śledztwa sami rodzice byli formalnie podejrzani (tzw. arguidos). Pojawiły się teorie jakoby rzekomo Maddie miała mieć wypadek, który rodzice zatuszowali. Wskazywać na to miał fakt, że pies policyjny znalazł trop Maddie w aucie, które rodzice wypożyczyli już po jej zaginięciu. Jednak status ten został im później cofnięty. Sprawa doczekała się też wielu fałszywych tropów. Pojawiały się osoby publicznie twierdzące, że są dorosłą już Madeleine. Żadna z takich tożsamości nie została potwierdzona. Najbardziej znaną osobą podszywającą się pod Maddie była Polka, Julia Wandelt. Dziewczyna posunęła się do tego, że nazwała Kate McCann mamą. Ostatecznie Julia Wandelt do tego stopnia gnębiła rodzinę zaginionej dziewczynki, że stanęła przed sądem oskarżona o prześladowanie.
Główny podejrzany: Christian Brückner
W 2020 roku niemiecka prokuratura oficjalnie wskazała jako głównego podejrzanego Christiana Brücknera, Niemca. Przebywał on w okolicach Praia da Luz na przełomie lat 2000. Jednocześnie mieszkał niedaleko kompleksu Ocean Club. I co więcej wcześniej pracował tam jako ratownik przy basenie. Brückner ma na koncie wcześniejsze wyroki za przestępstwa seksualne, w tym gwałt na 72-letniej Amerykance w Praia da Luz w 2005 roku, za co odbywał karę więzienia — z której wyszedł na wolność w 2025 roku. Nigdy jednak nie postawiono mu zarzutów bezpośrednio związanych ze sprawą Madeleine. On sam konsekwentnie zaprzecza jakiemukolwiek udziałowi w jej zaginięciu.
Christian Brückner przyznał, że był w pobliżu, gdy dziewczynkę porwano, ale twierdzi, że sprzedawał narkotyki na plaży.
Kluczowym świadkiem obciążającym Brücknera jest jego dawny znajomy, Helge Busching. Zeznał on, że usłyszał od niego niepokojącą uwagę sugerującą wiedzę o okolicznościach zaginięcia dziewczynki, a także że natrafił w jego domu na nagrania świadczące o skłonnościach do przemocy seksualnej. Wiarygodność części zeznań Buschinga była jednak podważana przez sąd w innym procesie.
Stan obecny rok 2026
Sprawa formalnie pozostaje nierozwiązana. Nie odnaleziono ciała Madeleine, a Brückner nie usłyszał zarzutów. Niemieccy prokuratorzy podtrzymują jednak przekonanie o jego winie i deklarują posiadanie „konkretnych dowodów”. Także oni twierdzą, że mają dowody na to, że Madeleine McCann nie żyje. W styczniu 2027 Brückner ma stanąć przed niemieckim sądem w związku z inną sprawą, co może doprowadzić do wznowienia wcześniejszego procesu. Zapowiedział on też wydanie książki, w której — jak twierdzi — chce przedstawić swoją wersję wydarzeń i udowodnić niewinność.
Oś czasu — sprawa Madeleine McCann
3 maja 2007 — Trzyletnia Madeleine McCann znika z apartamentu wakacyjnego w kompleksie Ocean Club w Praia da Luz w Portugalii, podczas gdy jej rodzice jedzą kolację w pobliskiej restauracji.
Maj–wrzesień 2007 — Portugalska policja prowadzi śledztwo na miejscu. We wrześniu formalnie uznaje rodziców Kate i Gerry McCann, za podejrzanych (arguidos).
2008 — Portugalska prokuratura umarza śledztwo z powodu braku dowodów. Cofa status podejrzanych wobec rodziców. Sprawa trafia jednak pod nadzór brytyjskiego Scotland Yardu.
2011 — Brytyjska policja uruchamia własne śledztwo pod kryptonimem Operation Grange.
2013 — Niemiecka prokuratura włącza się w sprawę na prośbę brytyjskich śledczych.
2017–2019 — Kolejne przesłuchania świadków, w tym Helge Buschinga, dawnego znajomego Christiana Brücknera, który przekazuje niemieckim śledczym swoje zeznania dotyczące podejrzanego.
Grudzień 2019 — sąd skazuje Brücknera za gwałt na 72-letniej Amerykance w Praia da Luz z 2005 roku.
Czerwiec 2020 — Niemiecka prokuratura oficjalnie ogłasza Christiana Brücknera głównym podejrzanym w sprawie zaginięcia Madeleine i deklaruje, że traktuje sprawę jako zabójstwo, mimo braku ciała.
Kwiecień 2022 — Portugalscy śledczy formalnie nadają Brücknerowi status podejrzanego (arguido) w sprawie Madeleine, co umożliwia jego przesłuchanie w tym charakterze.
Październik 2024 — Niemiecki sąd uniewinnia Brücknera w osobnej, niezwiązanej sprawie o gwałt i wykorzystywanie seksualne z lat 2000–2017. Sędzia uznał dowody za niewystarczające, a część świadków — w tym Buschinga — za niewiarygodnych. Prokuratura składa apelację.
Wrzesień 2025 — Christian Brückner wychodzi na wolność po odbyciu kary za gwałt z 2005 roku.
Wrzesień 2026 — Brückner udziela wywiadu „Mail on Sunday”, w którym ujawnia, że w noc zaginięcia Madeleine przebywał ok. 150 metrów od apartamentu rodziny McCann, sprzedając marihuanę na plaży. Jednocześnie media informują o jego planach wydania książki przedstawiającej jego wersję wydarzeń. Helge Busching udziela pierwszego telewizyjnego wywiadu stacji ITV News, w którym deklaruje stuprocentową pewność co do winy Brücknera.
Styczeń 2027 (zapowiedziane) — Brückner ma stanąć przed niemieckim sądem w związku z odrębną sprawą, co może doprowadzić do wznowienia wcześniejszego procesu.
Ten artykuł będzie aktualizowany wraz z rozwojem sprawy. Wszystkie kolejne newsy dotyczące śledztwa będą się do niego odnosić.
