Może i Polacy nie wymyślili chleba, ale to właśnie w naszym kraju cieszy się on wyjątkowym szacunkiem i stanowi ważny element nie tylko naszej kuchni, ale wręcz kultury. Chleb wymieniany jest wśród elementarnych posiłków człowieka w najstarszych źródłach historii kultury materialnej Europy i Bliskiego Wschodu. Zaś „wiek” chleba szacuje się 14 400 lat!
Będący jednym z podstawowych składników codziennej diety człowieka chleb znano już w starożytności. Pojawiał się tam, gdzie pojawiała się ludzka cywilizacja — w Babilonii i Asyrii, Egipcie, Izraelu, Grecji oraz Cesarstwie Rzymskim. Chleb w naszej, polskiej kulturze zajmuje miejsce wyjątkowe. Choć mówi się, że „nie samym chlebem człowiek żyje” prawdopodobnie nadal pozostaje on podstawą diety większości Polek i Polaków. Jest też częścią naszej tożsamości, to właśnie o „chleb powszedni” prosimy w codziennej modlitwie, a „chlebem i solą” witamy naszych gości, okazując tradycyjną staropolską gościnność.
Fenomen polskiego chleba w UK
Polski chleb stał się w Wielkiej Brytanii prawdziwym fenomenem. Choć początkowo trafiał na brytyjski rynek głównie z myślą o polskiej emigracji, dziś coraz częściej kupują go rodowici Brytyjczycy. Sukces ten nie jest przypadkowy.
Oto główne powody, dla których polskie pieczywo zyskało tak wielką popularność na Wyspach.
Drastyczna różnica w jakości
Większość chleba sprzedawanego w brytyjskich supermarketach to tzw. toast bread (chleb tostowy) produkowany przemysłową metodą Chorleywood. Jest on niezwykle lekki, gąbczasty, miękki i potrafi bez pleśnienia leżeć w szafce tygodniami ze względu na ulepszacze. Brytyjczycy sami często nazywają go złośliwie plastic bread.
Polski chleb – ciężki, o twardej, chrupiącej skórce, wilgotnym wnętrzu i wyrazistym zapachu – stał się dla mieszkańców UK objawieniem i powrotem do tego, jak chleb powinien naprawdę smakować.
Moda na zdrowie i naturalny zakwas
W Wielkiej Brytanii bardzo mocno rozwija się trend zdrowego odżywiania, a chleb na naturalnym zakwasie (sourdough) jest tam traktowany jako produkt premium. Brytyjskie piekarnie rzemieślnicze (artisan bakeries) sprzedają swoje chleby na zakwasie po bardzo wysokich cenach (często £4–£6 za bochenek).
Tymczasem polskie piekarnie w UK oferują tradycyjny, zdrowy chleb na zakwasie żytnim codziennie, w świetnej jakości i w ułamku tej ceny. Dla Brytyjczyków to rewelacyjny stosunek jakości do ceny.
Ogromna i świetnie zorganizowana sieć sprzedaży
Polskie pieczywo jest w UK niezwykle łatwo dostępne. Polskie piekarnie stworzyły imponującą sieć logistyczną. Świeży chleb jest dowożony do polskich sklepów w całym kraju.
Co więcej, sukces polskiego chleba zmusił brytyjskich gigantów, takich jak Asda, Tesco czy Sainsbury’s, do wprowadzenia go na stałe do swoich działów „World Food”. Brytyjczyk nie musi już szukać specjalistycznych sklepów – kupuje polski chleb podczas swoich codziennych zakupów.
Wszechstronność i trwałość
Brytyjski chleb tostowy nadaje się właściwie tylko do włożenia do tostera lub zrobienia zamkniętych kanapek (sandwiches) w stylu angielskim. Próba posmarowania go twardym masłem często kończy się rozerwaniem kromki.
Polski chleb ujął wyspiarzy swoją „konstrukcją” – można go grubo pokroić, zrobić z niego tradycyjne, otwarte kanapki, a ze względu na naturalne zakwaszenie nie pleśnieje tak szybko i zachowuje świeżość przez kilka dni, po prostu naturalnie czerstwiejąc.
CIEKAWOSTKA: POPULARNOŚĆ NASZEGO PIECZYWA JEST TAK DUŻA, ŻE NIEKTÓRE BRYTYJSKIE PIEKARNIE ZACZĘŁY WYPIEKAĆ WŁASNE WERSJE CHLEBA, NAZYWAJĄC JE WPROST NA ETYKIETACH „POLISH STYLE BREAD”, ABY PRZYCIĄGNĄĆ LOKALNYCH KLIENTÓW SZUKAJĄCYCH DOBREGO, TRADYCYJNEGO SMAKU.
Polski chleb najzdrowszym typem pieczywa w UK
Tradycyjny polski chleb dzięki prostemu składowi i procesowi produkcji, w którym udział bierze fermentacja, jest również bardzo zdrowy. Zapewnia wyższą przyswajalność składników odżywczych oraz ma niski indeks glikemiczny i łatwiej się trawi. O czym można przeczytać w tym artykule.
Nasi rodacy do UK wyjechali właśnie (nomen omen!) za chlebem i za powszednim chlebem tęsknią. Niemniej żyjąc na Wyspach wcale nie są skazani wyłącznie na supermarketowe wyroby piekarnicze. Zobacz jaki chleb kupować w Wielkiej Brytanii?
Japoński zielony chleb został uznany za najlepsze pieczywo w UK
