Homer Simpson i Świnka Pepa – oto główni winowajcy epidemii otyłości, jaka szaleje obecnie wśród brytyjskich dzieci. Zdaniem psychologów, dzieci naśladując pulchnych bohaterów, którzy apetyt na „kreskówkowe” pączki zaspokajają niemal bez opamiętania, robią to samo – z tą różnicą, że ilość konsumowanych przez nie kalorii „bajkowa” już nie jest.
Z badania opublikowanego w „Journal of Consumer Psychology” wynika, że dzieci konsumują znacznie więcej wysokokalorycznych produktów spożywczych, kiedy w kreskówce występują pulchni bohaterowie. Widząc na ekranie postaci, których waga ciała mieści się w normie, chęć spożycia niezdrowych przekąsek spada, zdaniem naukowców, aż dwukrotnie.
Uczestnicy badania – dzieci w wieku 8, 12 i 13 lat, jako otyłe postrzegały wszystkie postacie, których kształt ciała można opisać jako „obły”. „Nie byliśmy pewni, czy dzieci będą umiały zastosować standardy dotyczące wagi prawdziwych ludzi do postaci z kreskówek, takich jak Świnka Pepa. Okazało się jednak, że nie miały z tym problemu” – twierdzi prowadząca badania profesor Margaret Campbell.
Zobacz też: Świnka Pepa może być lesbijką
To nie pierwszy raz, kiedy naukowcy badają, jak wygląd rysunkowych bohaterów wpływa na wybory żywieniowe dzieci. Kilka lat temu firma Kellogg’s – producent popularnych przekąsek śniadaniowych, odchudziła swoją maskotkę – Tony’ego Tygrysa. Pożerający płatki drapieżnik zrzucił brzuszek i zyskał bardziej atletyczną sylwetkę, co miało zachęcić dzieci do podobnej metamorfozy. Niestety, Świnka Pepa wciąż jest otyła.
„Chciałabym, aby firmy bardziej ostrożnie podchodziły do kwestii prezentowania najmłodszym swoich produktów. Ważne jest również, żeby rodzice wiedzieli jaki obraz odżywiania mają ich dzieci oraz z czym kojarzą im się posiłki – tylko z zabawą, czy z dostarczaniem organizmowi niezbędnych wartości odżywczych” – przekonuje Campbell.