Słynne “christmas crackers”, symbolizujące w Wielkiej Brytanii to wszystko, co w Polsce związane jest z dzieleniem się opłatkiem, to jeden z najważniejszych elementów angielskich świąt Bożego Narodzenia. Oprócz tego, że crackersy pełnią w brytyjskiej tradycji rolę praktyczną, to przede wszystkim przypominają, że są wśród nas ludzie, którzy święta te spędzać będą samotnie.
Początki tych “strzelających upominków” sięgają jeszcze XIX wieku, kiedy to w stolicy Wielkiej Brytanii zaczął je sprzedawać znany cukiernik – Tom Smith. W tamtych czasach, w środku tych ozdobionych cukierków, znajdowały się jeszcze miłosne wiersze i inne patetyczne teksty. W pierwszej połowie XX wieku w crackersach umieszczano już jednak prześmiewcze, satyryczne fragmenty, które rozśmieszać miały wszystkich obdarowanych „szczęściarzy”.
Jak donosi „Evening Standard”, w zbliżające się święta zadebiutuje „solo crackers”, czyli specjalna modyfikacja kartonowego pakunku, zawierającego najczęściej niespodziankę – mały prezent lub miłe życzenia. „Solo crackers” został zaprojektowany specjalnie dla ludzi, którzy święta Bożego Narodzenia spędzać będą w samotności. Mowa tutaj o pół milionie brytyjskich emerytów – zapomnianych, niepotrzebnych i żyjących w izolacji.
Stworzony przez charytatywną organizację Contact the Elderly crackers rozwijany jest za pomocą specjalnej linki, którą zaczepić można o drewniane, wystające zakończenia elementów wyposażenia – o fotel czy fragment łóżka. W sieci krąży już przygnębiający filmik, mający nie tyle promować ideę „wynalazku”, co zwracać uwagę opinii publicznej na przerażającą wizję współczesnego świata – na problemy samotności, depresji czy załamania się stosunków międzyludzkich.
„ Samotność i izolacja to dwa największe wyzwania Wielkiej Brytanii” – powiedział rzecznik Contact the Elderly. „Poprzez reklamę chcieliśmy pokazać jak istotny jest to problem, jak ważna jest to kwestia.”
Warto dodać, że święta te w Wielkiej Brytanii mają nieco inny charakter niż w Polsce. Wspomniane porównanie: opłatek – crackers, to tylko jedna z wielu różnic w sposobie obchodzenia Bożego Narodzenia. Najważniejszym dniem tych świąt jest w Zjednoczonym Królestwie 25 grudnia, a nie tak jak w Polsce – Wigilia. Brytyjczycy 24 grudnia spędzają raczej w pubach ze znajomymi.