Universal Credit to nowy zasiłek powszechny przeznaczony dla osób w wieku produkcyjnym. Universal Credit wprowadzany jest na Wyspach stopniowo od kwietnia 2013 r. i właśnie zaczął on obowiązywać w kolejnych regionach kraju.
Universal Credit ma docelowo zastąpić sześć dotychczasowych zasiłków:
- Jobseeker’s Allowance (income based)
- Income Support
- Employment and Support Allowance (income related)
Poza podstawowym zasiłkiem Universal Credit, część osób będzie też uprawniona do dodatkowych dodatków zależnych od ich indywidualnej sytuacji. Dodatki obejmują:
- Child Element / Disabled Child Additions – dodatek na dziecko/dziecko niepełnosprawne;
- Childcare Element – zwrot części kosztów poniesionych za opiekę nad dzieckiem/dziećmi;
- Carer Element – dodatek dla osób, które opiekują się osobą o wysokim stopniu niepełnosprawności przez co najmniej 35 godzin tygodniowo;
- Limited Capability for Work Element – dodatek dla osób z ograniczoną zdolnością do pracy (chodzi tu zarówno o zdrowie fizyczne jak i psychiczne);
- Housing Element – dodatek mieszkaniowy.
Zasiłek Universal Credit został stworzony z kilku powodów. Przede wszystkim ma on zachęcić osoby bezrobotne do poszukiwania pracy, a osoby pracujące w niskim wymiarze godzin lub osoby wykonujące nisko płatną pracę – do zmiany pracy na lepszą. Ogromną zmianą w stosunku do wcześniejszego systemu przyznawania zasiłków jest to, że Universal Credit nie będzie wypłacany bezwarunkowo.
Osoba ubiegająca się o zasiłek musi podpisać spersonalizowaną deklarację „Claimant Commitment”, w której zobowiązuje się do ona do podjęcia konkretnych działań w zakresie znalezienia pracy lub zwiększenia (w miarę możliwości) dotychczasowych zarobków. W przypadku niewywiązania się z tej deklaracji beneficjent może stracić prawo do zasiłku na jakiś czas. Kary są bardzo surowe, w szczególności za odmowę przyjęcia pracy:
- Za odrzucenie pierwszej oferty pracy beneficjent traci prawo do 100 proc. zasiłku na okres 3 miesięcy;
- Za odrzucenie drugiej oferty pracy beneficjent traci prawo do 100 proc. zasiłku na okres 6 miesięcy;
- Za odrzucenie trzeciej oferty pracy beneficjent traci prawo do 100 proc. zasiłku na okres 3 lat;
W poszukiwaniu pracy albo w poszukiwaniu lepszej pracy osobie pobierającej Universal Credit będzie pomagać work coach, który oceni zaangażowanie beneficjanta w poszukiwanie pracy, a także doradzi m.in. w kwestii istotnych dla rozwoju zawodowego kursów oraz korzystania z pomocy agencji zatrudnienia.
Zasiłek Universal Credit nie tylko upraszcza system świadczeń socjalnych, ale też zwiększa motywację do pracy, ponieważ gwarantuje on osobom pracującym albo podejmującym pracę wyższe dochody w porównaniu do osób korzystających z pomocy socjalnej. Stawka zasiłku Universal Credit jest obliczana każdego miesiąca na podstawie wysokości zarobków i jest ona automatycznie do nich dostosowywana.
Pieniądze z zasiłku wypłacane są beneficjentowi raz w miesiącu (a nie raz w tygodniu, jak to często miało miejsce w przypadku wcześniejszych zasiłków), na konto bankowe. Aby ubiegać się o Universal Credit trzeba w internecie wypełnić specjalny kwestionariusz. Drogą elektroniczną należy także wprowadzić wszelkie zmiany dotyczące sytuacji zawodowej bądź rodzinnej.
Sprawdź tutaj czy możesz liczyć na zasiłek Universal Credit
Nowy zasiłek powszechny Universal Credit ma być wprowadzony na terenie całej Wielkiej Brytanii do końca 2017 r. W tym miesiącu prawo do pobierania zasiłku przyznane zostało mieszkańcom kolejnych regionów – m.in. w hrabstwie Kent i w Leicester.
