Codzienne żucie do 14 listków gumy dziennie mogło przyczynić się do nagłej śmierci 19-latki ze Swansea.
Samantha Jenkins zmarła dzień po tym, jak matka zabrała ją do szpitala. Lekarze orzekli, że jej ciało nie było w stanie przyswajać substancji mineralnych. W żołądku dziewczyny odnaleziono również grudki gumy do żucia.
Zdaniem matki, Marii Morgan, Samantha zmarła w wyniku zatrucia sorbitolem lub aspartamem – substancjami słodzącymi, których używa się w niektórych gumach. „Przejrzałam rzeczy córki, szuflady, przeszukałam sypialnię – wszędzie było pełno papierków po bezcukrowych gumach do żucia” – twierdzi kobieta.
Z informacji zamieszczanych przez nią na Facebooku wynika, że Samantha w ostatnim czasie wielokrotnie skarżyła się na bóle brzucha. Kiedy w końcu trafiła do szpitala, lekarze byli przekonani, że dziewczynę ktoś celowo otruł.
„Nie mieli pojęcia, co mogło doprowadzić do takiego obniżenia się poziomu soli w jej organizmie. Jej mózg zaczął puchnąć, co ostatecznie doprowadziło do jego śmierci. Nigdy już nie odzyskała świadomości” – relacjonuje matka. Sekcja zwłok wykazała, że Samantha miała bardzo niski poziom wapnia, magnezu, sodu i potasu. Problemy z absorpcją tych mikroelementów mogły mieć związek z obecnymi w jej żołądku pięcioma dużymi grudkami gumy do żucia, jednak zdaniem patologów, twierdzenie, że do śmierci przyczyniła się ilością spożywanego przez Samanthę aspartamu, to bardzo daleko idący wniosek.
„Na razie nie mamy wystarczającej ilości dowodów. Do tej pory nie stwierdzono przypadku zgonu spowodowanego nadmiernym spożyciem gumy do żucia. Nie można jednak takiej możliwości wykluczyć” – twierdzi doktor Paul Griffiths. Biorąc pod uwagę, że Samantha żuła po 14 listków gumy dziennie, konsumowała tym samym średnio 16,8 gramów substancji słodzących – ilość, którą Gryffith określił mianem „znaczącej”.