Wszelkie eksperymenty związane z procesem uczenia się w trakcie snu są trudne. Przede wszystkim dlatego, że poddana im osoba musi głęboko spać oraz nie może się wybudzić przez cały czas trwania doświadczenia. Jeśli uczestnik choć na chwilę się wybudzi, jego wyniki nie mogą być wzięte pod uwagę. Jest to szczególnie trudne podczas eksperymentów z dźwiękiem. Jednak wiele z przeprowadzonych badań wskazuje na to, że podczas snu rzeczywiście możliwa jest nauka. Niech jednak nie cieszą się przedwcześnie wszyscy ci, którzy już myślą o łatwej, szybkiej i pozbawionej wysiłku nauce języków obcych. Nie jest to takie proste, a i każdy z nas jest inny i będzie reagował w odmienny sposób. Jak to zatem działa i czego możemy uczyć się przez sen?
Języki obce
Rzeczywiście podczas snu możemy uczyć się nowego języka, ale pod pewnym warunkiem. Rzeczy, których słuchamy śpiąc powinny zostać przerobione i przyswojone już wcześniej. Kiedy w ciągu dnia uczymy się nowych zwrotów i słówek, później podczas snu słuchając ich jeszcze raz, możemy je podświadomie przetwarzać. W poszczególnych fazach snu mózg może jeszcze raz analizować to, czego doświadczyliśmy w ciągu dnia. Dzięki temu mamy szanse skutecznie i na dłużej zapamiętać nowy materiał. Metoda ta nie działa oczywiście na każdego tak samo, warto o tym pamiętać. Poza tym badania były przeprowadzane w warunkach idealnych dla jednostki tzn. przy odpowiedniej długości i jakości snu oraz bez stresu, który często nam towarzyszy. Nie bez znaczenia jest też faza snu, w której mózg przetwarza informacje. Wiemy, że podczas snu aktywność mózgu się obniża, lecz jest to zróżnicowane w zależności od fazy w jakiej się znajduje. W procesie uczenia się kluczowa jest faza slow-wave sleep. Naukowcy wierzą, że to właśnie w niej wspomnienia przekształcają się z krótkotrwałych w te długotrwałe. Długość tej fazy u każdego z nas jest inna. Jeśli uczymy się nowego języka warto sprawdzić na własnej skórze czy powtórne słuchanie nowego materiału podczas snu powoduje, że lepiej go zapamiętujemy. Jest naprawdę duża szansa, że właśnie tak będzie.
Umiejętności muzyczne
Co ciekawe, podczas snu możemy doskonalić swoje umiejętności muzyczne. Tak jak w poprzednim przypadku nie obejdzie się jednak bez wykonania wcześniejszej pracy. Badacze przeprowadzili eksperyment na grupie osób grających na gitarze. W badaniu wykorzystano techniki zapożyczone z „Guitar Hero” – gry przy pomocy której możemy uczyć się grać na gitarze. Zadanie uczestników eksperymentu polegało na przegraniu jakiejś melodii w ciągu dnia. Następnie podzielono ich na dwie grupy. Jednej z nich podczas snu odtwarzano melodię, której uczyli się w ciągu dnia, pozostali zaś spali w ciszy. Ci, którzy słuchali muzyki w trakcie snu, następnego dnia potrafili lepiej zagrać nową melodię niż ci pozbawieni dodatkowych bodźców. Może więc każdy, kto uczy się grać na instrumencie powinien czegoś takiego spróbować?
Na powyższych przykładach możemy stwierdzić, że rzeczywiście podczas snu możliwe jest przyswajanie wiedzy. Trzeba jednak pamiętać, że śpiąc nie nauczymy się rzeczy nowych, możemy natomiast pomóc sobie w utrwaleniu rzeczy, których uczyliśmy się w ciągu dnia.
