Jeden z budynków w Handsworth (West Midlands), w którym mieścił się niegdyś kultowy pub, zostanie przekształcony w meczet i islamskie centrum edukacyjne. Mieszkańcy miasta są oburzeni decyzją władz – radni zostali zasypani skargami w tej sprawie.
Pub noszący nazwę „The Endwood” mieści się w kamienicy przy Hamstead Road. Budynek powstał w 1820 roku i pierwotnie służył jako dom mieszkalny, znany w okolicy jako „Church Hill House”. Do końca XX wieku był siedzibą Muntzów – rodziny przedsiębiorców i polityków. Na początku XX wieku został przekształcony w hotel, później – w pub, chętnie goszczący lokalne grupy muzyczne.
Czytaj również: Brytyjczycy wściekli. Kilkutysięczny muzułmański cmentarz powstanie w 600-osobowej wsi
Niestety, lokal od dwóch lat stoi zamknięty i niszczeje. Ocalić go przed atakami wandali zobligowała się społeczność muzułmańska, która zaproponowała, że przywróci mu świetność, o ile… miasto zgodzi się przekształcić budynek w islamskie centrum edukacyjne i meczet.
Jak zapowiadają muzułmanie z Birmingham, w tak powstałej szkole będzie mogło uczyć się ok. 150 młodych ludzi. Tuż przy niej, w obrębie tego samego budynku otwarte zostanie także centrum modlitewne, mogące pomieścić nawet 200 osób.
Zobacz: Muzułmanie mają problem z… upałami. „Musieliśmy pić wodę. Złamaliśmy zasady ramadanu”
Władze chętnie przyjęły propozycję islamskiej społeczności. Zachwyceni nią nie są jednak mieszkańcy miasta, którzy zauważają, że zamiana pubu w meczet sparaliżuje ruch drogowy w tym rejonie i wywoła ogromne problemy związane z brakiem miejsca do parkowania. Łącznie radni otrzymali w tej sprawie 44 skargi.
„Pub posiadał 61 miejsc parkingowych. Z naszych ustaleń wynika, że większość muzułmanów mieszkających w okolicy udaje się do meczetu pieszo, więc taka liczba powinna być wystarczająca. Nie sądzimy, by przekształcenie tego budynku w meczet mogło być kłopotliwe dla mieszkańców miasta” – broni stanowiska radnych jeden z nadzorców przebudowy, Simon Hodge.
pum