– Podatki od wyrobów tytoniowych powinny być jeszcze wyższe – uważają parlamentarzyści. Choć podatek od tytoniu rośnie co rok o 2 proc. powyżej inflacji, chcą, by to zmienić aż na 5 procent. Oficjalny powód? Jak zawsze – troska o nasze zdrowie.
Dzięki podwyższeniu tytoniowych podatków politycy mieliby kolejne 100 milionów funtów, które mogliby wydawać. Mówią, że pieniądze te przeznaczone zostałyby na antynikotynowe projekty i kampanie, w skali 300 mln funtów rocznie. Dzięki temu – podwyżce cen i większej presji propagandowej – spodziewają się dwukrotnie szybszego tempa spadku liczby palaczy w UK, a co za tym idzie – zmniejszenia wydatków NHS na leczenie miłośników tytoniowego dymu. Co na to producenci papierosów?
Naturalnie, uznają tego typu argumenty za chybione. Giles Roca, dyrektor generalny Stowarzyszenia Producentów Tytoniu mówi, że podatki nakładane na wyroby tytoniowe od pięciu lat wzrosły już w Wielkiej Brytanii o 40 procent i jedyny skutek jest taki, że w UK są najwyższe ceny papierosów Sprzedaż spada i w ten sposób traci się miliony funtów, które mogłyby zasilać publiczną kasę. W zamian zarabiają przemytnicy, bo zysk jest taki, ze trudno mu się oprzeć. A ludzie jak palili, tak palą, tyle tylko, ze zarabia na tym nie państwo, a papierosowi baronowie czarnego rynku.
Nie przekonuje to zwolenników pomysłu i wzywają kanclerza Osborne’a do działania, przedstawiając argumenty, którym żaden minister skarbu oprzeć się chyba nie może. Obiecują bowiem, że każdy funt, wydany na profilaktykę antynikotynową, powróci do budżetu pomnożony 11 razy. Jakim cudem?
Otóż cytowany przez BBC konserwatywny poseł Bob Blackman, szef antynikotynowej grupy w parlamencie, wylicza, iż zmniejszy się skala wydatków NHS, spadnie wysokość wypłacanych rent i koszty opieki społecznej. Wzrośnie też wartość podatku dochodowego, bo zdrowsi ludzie będą efektywniej pracować i więcej zarabiać. Pełnia szczęścia, nieprawdaż?