UKIP (United Kingdom Independence Party – Partia Niepodległości Zjednoczonego Królestwa) nadal formalnie istnieje, jednak jej znaczenie polityczne po osiągnięciu głównego celu, czyli Brexitu, drastycznie spadło. Co wiemy o UKIP?
Historia UKIP
Partia powstała jeszcze przed 2000 rokiem. Początkowo partia była traktowana przez mainstreamowych polityków jako „radykalny margines”. Ówczesny premier David Cameron nazwał ich członków „wariatami i ukrytymi rasistami”. Jednak od roku 2006, pod przywództwem charyzmatycznego i kontrowersyjnego Nigela Farage’a UKIP zmienił się w partię populistyczną. Skupił się na sprzeciwie wobec masowej imigracji (szczególnie z Europy Wschodniej) oraz obronie brytyjskiej tożsamości.UKIP dokonał historycznego wyczynu, wygrywając wybory do Parlamentu Europejskiego w Wielkiej Brytanii (zdobył 24 mandaty). Był to pierwszy raz od 108 lat, kiedy ogólnokrajowe wybory na Wyspach wygrała partia inna niż Konserwatyści lub Partia Pracy. W wyobarch parlamentarnych (2015), partia zdobyła aż 3,88 miliona głosów (12,6% poparcia). Przez brytyjski system JOW (Jednomandatowe Okręgi Wyborcze) przełożyło się to jednak na zaledwie 1 mandat w Izbie Gmin.
Sukcesy UKIP odebrały tylu wyborców Partii Konserwatywnej, że premier David Cameron został zmuszony do obietnicy rozpisania referendum akcesyjnego, aby uratować własne rządy.
Referendum Brexitowe
UKIP odegrała kluczową rolę w zmuszeniu Partii Konserwatywnej do rozpisania referendum w sprawie członkostwa w UE. W referendum 23 czerwca 2016 roku Brytyjczycy opowiedzieli się za opuszczeniem UE. Był to ostateczny triumf ideologiczny UKIP. Po ogłoszeniu wyników Nigel Farage uznał swoją misję za zakończoną i zrezygnował z funkcji lidera. Brexit stał się faktem.
UKIP obecnie
Po odejściu kluczowych postaci, takich jak Nigel Farage (który opuścił partię w 2018 roku), UKIP straciła poparcie i znaczenie. Większość wyborców i działaczy związanych wcześniej z działalnością Farage’a przeszła do partii Reform UK, która stała się główną siłą eurosceptyczną i prawicową na brytyjskiej scenie politycznej. Mimo marginalnej roli, strona internetowa UKIP wciąż wskazuje na jej działalność.
Choć UKIP nigdy samodzielnie nie rządził, uznawany jest za jedną z najbardziej wpływowych partii w nowoczesnej historii Wielkiej Brytanii. Bez jej nacisku i populizmu proces wyjścia kraju ze struktur unijnych prawdopodobnie nigdy by się nie rozpoczął.
