„Nigdy bym nie pomyślała, że zobaczę, jak ludzie w popłochu uciekają z morza ze strachu przed rekinem! I to tutaj, w Herne Bay!” – napisał na Twitterze jeden z plażowiczów, wypoczywających u wybrzeży Kent.
Rekin przepłynął zaledwie 20 metrów od kąpiących się turystów. Widok charakterystycznej płetwy, unoszącej się na falach momentalnie wywołał panikę wśród osób przebywających w wodzie i zaalarmował plażowiczów spędzających urlop w Herne Bay.
Widok rekina w brytyjskich wodach nie jest zjawiskiem nowym. U wybrzeży Kent bytują od niedawna rekiny olbrzymie, które mogą osiągać nawet do 8 metrów długości. Wbrew obiegowej opinii, nie atakują one ludzi – zamiast ostrych zębów, w ich paszczach znajdują się nieszkodliwe fiszbiny. Głównym źródłem pożywienia rekina olbrzymiego jest plankton.
Przedstawiciele straży przybrzeżnej uspokajają, że gatunki, które mogą stanowić realne zagrożenie dla ludzi, pojawiają się w brytyjskich wodach niezwykle rzadko.
Panika, jaką wywołał widok „szczęk” wynika z faktu, że do tej pory rekin olbrzymi spotykany był głównie w okolicach południowego zachodu, Walii, u zachodnich wybrzeży Szkocji i Irlandii. Jak jednak twierdzą specjaliści, Morze Północne stało się w ostatnich latach dużo bardziej zasobne w plankton czym przyciąga coraz większą liczbę przedstawicieli rodziny długoszparowatych, do której rekin olbrzymi należy.
„Zwierzęta te są kompletnie niegroźne. Gdyby komuś zdarzyło się wejść im w drogę prawdopodobnie zostałby jedynie odepchnięty na bok” – przekonuje Steve Marsh z organizacji British Divers Marine Life Rescue.