Pacjenci z drobnymi problemami zdrowotnymi zamiast do lekarza GP będą kierowani do lokalnej apteki i farmaceuty – umowę w tej sprawie podpisano już w Department of Health and Social Care.
Na razie brytyjski rząd wystartował z pilotażowym programem w ramach którego, aby odciążyć NHS i lekarzy pierwszego kontaktu osoby narzekające na ból gardła, katar czy przeziębienie mają być kierowane do lokalnych aptek, gdzie pomogą im… farmaceuci. Nowa usługa konsultacji zdrowotnej ma być oferowana wszystkim pacjentom, którzy zadzwonią pod numer 111. Rzecz jasna decyzję o tym czy spotkać się z farmaceutą podejmie pacjent – nadal będzie mógł zapisać się na wizytę do swojego GP lub udać się na oddział A&E.
Program zaproponowany przez Department of Health and Social Care ma póki co charakter pilotażowy. Jeśli testy zakończą się sukcesem, lekarze pierwszego kontaktu i personel medyczny również zaczną kierować pacjentów do farmaceutów w przeciągu najbliższych pięciu lat.
Jednym z celów tej inicjatywy jest lepsze wykorzystanie umiejętności farmaceutów, któzy w Wielkiej Brytanii przez pięć lat studiów nabywają specjalistyczną wiedzę na temat leków i ich działania. Dzięki nowej usłudze będzie możliwe "ulżenie" zatrudnionym w NHS lekarzom, którzy będą mogli lepiej wykonywać swoje obowiązki. Już teraz szacuje się, że do 6% wszystkich konsultacji lekarzy rodzinnych można bezpiecznie przenieść do lokalnej apteki. W sumie jest to do 20 milionów wizyt u GP rocznie.
– Farmaceuci są integralną częścią służby zdrowia – komentował Matt Hancock, brytyjski minister zdrowia Matt Hancock . – Chcę przejść do modelu francuskiego, gdzie lokalne apteki oferują szerszy zakres usług i odgrywają większą rolę w życiu społeczności. Każdego dnia ponad milion osób korzysta z naszych aptek w Anglii. Chcemy wspierać naszych niesamowitych farmaceutów i odblokować ich pełny potencjał, aby mogli oferować porady zdrowotne i wspierać naszych pacjentów w ramach naszego długoterminowego planu.
