Założenia nowego budżetu zawierają nie tylko cięcia w zakresie opieki społecznej – w środę minister skarbu ogłosi również zmiany w prawie handlowym. Jedną z nich będzie przekazanie samorządom decyzyjności, co do godzin pracy sklepów wielkopowierzchniowych w niedziele.
Ministerstwo liczy, że zniesienie zakazu całodobowego handlu w niedzielę – największa tego typu zmiana w prawie handlowym od 20 lat, będzie stanowiło znaczący bodziec dla brytyjskiej gospodarki.
W myśl obowiązujących przepisów, sklepy, których powierzchnia przekracza 3 000 st kw ( 278 mkw) w Anglii i Walii mogą pracować w niedziele jedynie przez sześc godzin, pomiędzy 10 a 18. Przepisy te zgodzono tylko raz – w Londynie podczas Igrzysk Olimpijskich w 2012, co zdaniem przedsiębiorców przyczyniło się do znacznego wzrostu sprzedaży.
Podczas środowej prezentacji założeń nowego budżetu, George Osborne ogłosi, że decyzja o tym, czy sklepy wielkopowierzchniowe będą otwarte „na okrągło” będzie leżała w gestii władz miejskich. W ten sposób radni będą mogli aktywniej działać na rzecz poprawy wydajności lokalnych gospodarek, a także miejscowych rynków pracy. Analitycy przewidują, że wydłużenie czasu pracy sklepów w Londynie już o dwie godziny w niedziele pozwoliłoby stworzyć około trzech tysięcy nowych miejsc pracy i wygenerowałoby zyski na poziomie 200 milionów rocznie.