Fot: Wikimedia Commons
Wielka Brytania szykuje się do podboju… kosmosu. Władze UK opublikowały w dniu 27 września 2021 roku długo oczekiwaną strategię kosmiczną, w której nakreślono plany przekształcenia tego kraju w globalną potęgę kosmiczną.
The National Space Strategy (Narodowa Strategia Kosmiczna) wyznacza pięć ogólnych celów Zjednoczonego Królestwa dotyczących szeroko pojętej przestrzeni kosmicznej, w tym rozwój gospodarki kosmicznej, promowania wartości „otwartego i stabilnego ładu międzynarodowego” w kosmosie, wspierania badań i innowacji, obrony interesów narodowych oraz wykorzystania kosmosu dla celów krajowych i w perspektywie globalnych wyzwań, takich jak zmiany klimatu. Premier Boris Johnson odważnie deklaruje, że "Wielka Brytania nie może pozostać przywiązana do ziemi" i musi podjąć działanie w tej sferze, starając się stać liderem przemysłu kosmicznego.
Czy Wielka Brytania stanie się kosmiczną potęgą?
George Freeman, który został mianowany ministrem nauki w rządzie Wielkiej Brytanii na początku miesiąca, podczas prezentacji na UK Space Conference, zaznaczał, że niezwykle istotna jest współpraca z Europą, pomimo wyjścia Wielkiej Brytanii z Unii Europejskiej. Miałoby to być realizowane przede wszystkim za pośrednictwem Europejskiej Agencji Kosmicznej, a także „wielu innych programów”. „Wielka Brytania mogła opuścić europejską unię polityczną, ale my nie opuszczamy europejskiej społeczności naukowej, kulturalnej i badawczej” – zaznaczał Freeman.
Warto jednak zaznaczyć, że wciąż pod znakiem zapytania stoi rola Wielkiej Brytanii w programie Copernicus, będącym wspólnym wysiłkiem ESA i UE oraz wiodącym projektem w tym sektorze. Po Brexicie władze UK wycofały się z tego projektu, a póki co ani jedna, ani druga strona nie wypracowały nowej umowy dotyczącej współpracy w tej sferze.
Rząd UK opublikował The National Space Strategy
Plany Brytyjczyków są niezwykle ambitne. W chwili obecnej przemysł kosmiczny na Wyspie jest wart 16 mld funtów rocznie. Zatrudnienie w nim znajduje ponad 45 tys. osób. W przeciągu dekady inwestycje w tym sektorze mają sięgnąć iście kosmiczne kwoty 490 miliardów funtów! Plany zakładają budowę aż siedmiu portów kosmicznych, od Kornwalii aż po Szetlandy.
Trzeba zauważyć, że strategia niewiele mówi o finansowaniu i w zasadzie nie wiadomo skąd te wszystkie pieniądze na tak odważne inwestycje miałyby się znaleźć. Freeman zauważył, że w październiku ma się ukazać ogólnorządowy przegląd wydatków, który dostarczy więcej szczegółów w tej materii.
